「まるで死の穴だ」：ガーナがいかにしてファストファッションのゴミ捨て場になったか

イベット・ヤア・コナドゥ・テッテのボルタ川下流での壮大な泳ぎは、北方諸国からの制御不能な古着取引によってこの国の水路が受けた被害と、なぜ今が変革の時なのかを浮き彫りにしている

晴れた日の午前中、イベット・ヤア・コナドゥ・テッテさんの腕と足はほとんど水しぶきを上げずに、ガーナのボルタ川の青緑色の水に沿って力を入れて走っています。 これは、テッテが40日間で450km（280マイル）を移動し、水路を泳いだ最初の人物となるのを見た旅の最後の行程です。

これは壮大な使命ですが、目的はあります。それは、水中に何があるのか​​を調べ、ガーナの汚染に対する意識を高めることです。

30歳の彼女が泳ぐ間、乗組員は「恐れない女」と名付けられた太陽光発電ボートで彼女を追跡し、途中で大気と水のサンプルを採取し、汚染を測定するために分析する。

ボルタ川を450km下流して泳ぎながら採取した水サンプルを持つテッテさん。 写真: Ofoe Amegavie/Or Foundation 提供

この水泳によって、地球上で最も汚染された水域の一つである首都アクラのコルレラグーンなどとは対照的に、ガーナの自然のままの環境に注目が集まることが期待されている。

「私たちがここガーナに持つ価値を人々に理解してもらいたいと思っています」と英国系ガーナ人のアグリビジネス起業家は言う。 「私が泳ぐことができる唯一の方法は、（ヴォルタ川の）水がきれいであることを願うからです。コルレラグーンはかつては泳ぐことができましたが、今ではどこにも触れたくなくなります。」

この水泳は、テッテ氏が理事を務めるオル財団によって支援されており、同国の水質汚染増加の原因の一つであるガーナの繊維廃棄物に対する運動を行っている。

ガーナは毎週約1500万点の古着を輸入しており、地元ではオブロニ・ワウ、または「死んだ白人の服」として知られている。 2021年、ガーナは2億1,400万ドル（1億7,100万ポンド）の古着を輸入し、世界最大の輸入国となった。

ガーナのヴォルタ川を泳ぐイベット・ヤア・コナドゥ・テッテさん。支援ボート「恐れない女」とともに。 写真: Ofoe Amegavie/Or Foundation 提供

寄付された衣料品は英国、米国、中国などの国から集められ、輸出業者や輸入業者に販売され、その後、世界最大の古着市場の一つであるアクラのカンタマントなどの業者に販売される。

カンタマントは、衣料品が所狭しと並べられた何千もの屋台が並ぶ広大な複合施設です。 H&M、Levi Strauss、Tesco、Primark、New Look などのアイテムを見つけることができます。 ある露店には、しわの入ったボール紙の値札が付いたリバー アイランドのトップスが展示されており、英国のマリ キュリー チャリティー ショップで一時 6 ポンドで販売されていたことが示されています。

ガーナに輸入される古着の多くが集まるアクラのカンタマント市場。 写真: Misper Apawu/The Guardian

ファストファッション（トレンドの変化に合わせて購入され、捨てられる安価な衣料品）が成長するにつれて、市場に流通する衣料品の量は増加する一方、品質は低下しました。

ジャクリン・オフォリ・ベンソンさんは、市場に生計を立てている約 30,000 人のうちの 1 人です。 ガーディアンが訪問すると彼女は激怒する。 その朝早く、彼女が俵を切り開くと、中には汚れたデニムのショートパンツがいっぱい入っていた。

カンタマント マーケットで英国から来た古着の俵を開梱する様子。 写真: Misper Apawu/The Guardian

「今日のベールは非常に高価だった」と彼女は言う。 「230点のほとんどがゴミでした。血痕がたくさんついていたのに気づきました。本当に腹が立って、すべて捨てました。」 彼女の主張を強調するために、彼女はジッパーが壊れたり、汚れがついた他のショーツを選び出し、誰かが定価で買ってくれることを期待して保管していました。

市場の別のセクションでは、廃棄されるはずだった衣類を再利用する取り組みが行われています。 T シャツを切り取って他の生地と縫い合わせて、スカート、ニッカー、トップス、ボクサーパンツを作ります。

カンタマント勤労者協会の書記であるジョン・オポク・アジェマン氏は、ワークステーションに立って、T シャツを生地の細片に切り、裁縫師たちに渡しています。 彼は、出来上がった衣類をブルキナファソやコートジボワールなど他のアフリカ諸国に輸出しています。

衣類の俵をカンタマント市場に運ぶ商人たち

アップサイクラーのジョン・ポク・アジェマンは、カンタマント市場の自分の店で働いており、左は古着から作ったショートパンツを持っています。 写真：ミスパー・アポー/ガーディアン

24 年前に初めて市場で働き始めたとき、俵に入った衣類をすべて売ることができたことを覚えています。 今、彼が 1 つを開けると、使用できないアイテムが約 70 個あると彼は言います。 「廃棄物問題は悪化の一途をたどっている。12年間、ここに来る商品は良いものではなく、私たちはその恩恵を受けることができない。私の印象では、海外諸国はアフリカが非常に貧しいと考えているため、低品質の商品や商品を私たちに提供しているのだと思う」彼らの無駄遣いだ。」

オル財団によると、カンタマントの衣類の約 40% が廃棄物として残されています。 その一部は廃棄物管理サービスによって収集され、一部は市場の端で焼かれ、残りは非公式の埋め立て地に捨てられます。

市場から約 2 マイルのところに、かつては活気にあふれ繁栄していたコミュニティ、オールド ファダマがありますが、今では終末論的な地獄絵図のようです。 オル財団は、カンタマントを離れる衣類廃棄物の最大の非認可処分場であると考えている。 この地域には少なくとも8万人が住んでおり、その多くは気候危機が農業に影響を与えているガーナ北部から移住してきた。 彼らの家はゴミの層の上に建てられています。

アクラ最大の非公式居住地オールド・ファダマの周囲には、投棄された衣類廃棄物が散乱している

アクラのコルレラグーン近くで、リサイクル可能なプラスチック廃棄物を回収する男性。 ラグーンは地球上で最も汚染された水路の 1 つです。 写真：ムンタカ・チャサント/レックス/シャッターストック

動物たちは数メートルの高さに積まれた衣服やプラスチックの山を草を食べます。 テレビが泥の中に横たわっている。 鳥は頭上を旋回し、ハエは地面近くに群がります。 コルレラグーンはここにあります。 その水は黒く排泄物で満たされ、海岸にはゴミが並んでいます。 廃棄物を燃やす火災の煙で空気が霞んでいる。 ゴミ収集人はペットボトルを拾い、袋に入れて頭の上に乗せて運びます。 誰も笑わない。

いつもこうだったわけではありません。 24 歳の写真家アルハッサン・ファタウさんは、子供の頃に母親と一緒にオールド・ファダマに引っ越し、ラグーンで泳いだり、その海岸で遊んだりしたことを覚えています。 「今のままでは、ラグーンに近づくことはできません。まるで死の穴のようです。かつて人々はそこで魚を釣り、ラグーンに生計を立てている人々を乗せたカヌーがたくさんありました。」

同氏はさらに、「過去10年間は​​（廃棄物が投棄されているという点で）異常だった…とても腹立たしいことだ」と付け加えた。

アクラのジェームスタウンの沿岸漁業コミュニティは、プラスチックと衣類の廃棄物で圧倒されています。 写真: ムンタカ・チャサント/レックス/シャッターストック

コルレラグーンは海へと続いています。 廃棄物は海に洗い流され、その一部は最終的にアクラのビーチに並びます。 ジェームスタウンのあるビーチは、中国が資金提供した大規模な港湾開発の隣にあり、崖に囲まれており、衣服が垂れ下がっている。 衣服やプラスチック廃棄物の山を踏み越えずに波の中を歩くことはできません。

ビーチの片端で、ボートに座って漁網を繕うトーマス・アロテイさん。 彼は周囲に対して諦めている。 「状況が変わってほしいが、何も起こらない」と彼は言う。 「衣類の一部が海外から来たことは知っていますが、廃棄物を適切に処理するのはガーナの責任です。」

さらに彼は、「私たちは苦しんでいます。漁に出ても、網には魚よりも多くの衣類を入れて帰ってきます。」と付け加えた。

テッテが水泳の最終区間を開始した東約 130 マイルの場所では、光景はこれ以上に異なるものはありませんでした。 水はきれいで魅力的です。 川の岸辺にはヤシの木と砂浜が並び、仲間となるのは奇妙なカヌーだけです。

「崇高だった部分もあります」とテッテは自身の旅について語る。 「私たちは、輝くような青い空を背景に、とても穏やかな静かな海に囲まれた小さな砂浜の島々に出会いました。その景色は信じられないほど素晴らしかったです。」

テッテは、彼女を支えたボート「恐れない女」の乗組員とともにボルタ川を40日間泳ぎ下り、目的地のエイダに到着した。 写真: 写真: Ofoe Amegavie および Enoch Nsoh/Or Foundation の提供

しかし、乗組員たちの旅には課題がなかったわけではありません。 世界最大の人工貯水池であるボルタ湖の真ん中では、ボートの電源が切れたため、嵐の中で夜を過ごした。 致死性の睡眠病を引き起こすことで知られるツェツェバエが乗組員の周囲を不気味に飛び回っていた。 ボートは泥にはまり、4人の乗組員と漁師のチームが浮き上がるのに3時間かかった。 強い流れと活発な波により、泳ぐのがほとんど不可能になることもありました。

しかし、5月17日の午後6時直前、日が沈み、空がオレンジ、黄色、赤の色合いになったとき、テッテはヴォルタ川が大西洋と合流するエイダの海岸に向かって泳ぎました。 群衆が彼女を応援し、歓迎するために集まった。 彼女は伝統的な太鼓のサウンドトラックに合わせて水から上がり、地域の長老たちに迎えられる中、同行した2人のダンサーが脇を固めた。 ガーナのテレビクルーが彼女とそのクルーの勝利を捉えるためにやって来た。

「完成できてとても満足しています」とテッテは言います。 「水の中に塩の味がしたときはとても興奮しました。それまでは、うまくいかないだろうと思っていました。」

テッテはマラソンの水泳を終えて勝利の合図をします。 写真: Ofoe Amegavie/Or Foundation 提供