ほぼ 1,000 年前に出版されたこの文書には、中国の木版画の創意工夫が示されています。

11世紀の格言集がカリフォルニアで開催される新しい展覧会の一部に

ジャスミン・リュー

ヨハネス・グーテンベルクが印刷機で最初の聖書を作成するほぼ 4 世紀前、中国の僧侶や職人たちは、独自の豊かな印刷の伝統を活用し、16 万 5,000 枚を超える木版を作成して、聖書よりはるかに長い歴史を持つ宗教正典を作成していました。

この並外れた文書は、カリフォルニアのハンティントン図書館での新しい展示の中心にあり、訪問者は1085年に作成された仏陀の偉大な花飾りの経典を見ることができます。仏教の法と格言のより大きな大要録の一部であり、それは仏教経典を一元管理し、翻訳し、印刷するという中国史上3度目の試み。 各ページは次のアコーディオン スタイルに結合されます。 広げると31フィートまで伸びます。

この詩集を作成するために、福建省の寺院は数千人の僧侶や職人に依頼しました。 適切な木材を集めたら、作業員は各ページの文字を紙に書き、インクがまだ湿っている間にそのページを版木に転写しました。 そうして初めて、彫刻家は木のブロックを彫刻することができました。 32 年にわたって行われたこの記念碑的な取り組みは、読者が道徳的な生活を送るのを助けることを目的とした経典と法哲学を含む 5,850 巻の作品である『崇寧治世の長寿の大典』をもたらしました。 歴史家はいくつかの版が作成されたと信じていますが、何版かはわかりません。 現在、完全版は存在しません。 2000 年代初頭に図書館のコレクションに入ったハンティントンの標本は、現存する 1 巻にすぎません。 他にも、中国、日本、および米国の他の場所でいくつかの場所が見られます。

この記事はスミソニアン誌 2023 年 6 月号からの抜粋です

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ジャスミン・リューはサンフランシスコ・ベイエリア出身のジャーナリストです。